О том, как отдохнуть в Таиланде, знает каждый турист — полежать на пляже, окунуться в тёплое море, насладиться красотами природы и попробовать какое-нибудь местное блюдо. Поездки в эту экзотическую страну уже давно стали обыденным явлением для наших соотечественников, которые осуществляют бронирование отелей в Таиланде самостоятельно без помощи посредников.
Одним из наиболее популярных курортов был и остаётся Пхукет — небольшой остров на юго-западе Таиланда, омываемый водами Андаманского моря. Регион сильно пострадал от удара цунами в 2004 г., но уже через год туристическая инфраструктура была восстановлена и жизнь на острове вошла в своё привычное русло. О безопасности туристов и местного населения позаботилось правительство страны, запустив в 2006 г. 22 специальных буя, представляющих собой системы слежения за цунами. Поэтому путешественники по-прежнему приезжают на остров Пхукет, чтобы насладиться великолепием пляжей и познакомиться с местной культурой и обычаями.
Каждый турист по приезду на остров Пхукет должен выполнить «программу минимум» — погреться на солнце, выкупать в море и совершить визит в тайскую деревню, расположенную на дороге Thepkasattri Road. Местный народ уже привык к вниманию путешественников и даже приспособился к посещениям многочисленных гостей: здесь можно попробовать блюда настоящей тайской кухни и посмотреть на представления, которые устраивают специально для приезжих. В программу могут быть включены национальные танцы, тайский бокс и, пожалуй, самое захватывающее зрелище — шоу слонов. В деревне есть магазинчик сувениров, где можно приобрести безделушки, различные экзотические вещицы и предметы быта.
Остановиться на проживание лучше не деревне, а в одной из гостиниц, расположенных на побережье. Осуществить бронирование отелей нужно заранее, чтобы по приезде в Пхукет не тратить время на поиски свободного номера вместо того, чтобы знакомиться с местными достопримечательностями и легендами.
Многие памятные места на острове имеют свои истории, которые очень любят рассказывать гиды и местные жители. Так, одна из главных достопримечательностей острова, храм Wat Phra Thong, неразрывно связана с легендой о статуе Будды. В давние времена в этой местности проживал мальчик. На том месте, где сейчас находится храм, мальчик часто привязывал своего быка, используя для крепления колышек, торчащий из земли. Прошло некоторое время. Мальчик и его бык внезапно заболели. Жители, заподозрив неладное, пришли к тому месту, где паслось животное, и обнаружили там золотую статую Будды, а колышек был её частью. Статую оставили в земле и выстроили храм.
Буддийские храмы являются неотъемлемой частью жизни острова, их здесь много и при желании, можно посетить некоторые из них. В храмах ведутся богослужения, здесь находятся статуи известных монахов.
Любители активного отдыха могут отправиться в национальный парк, где обитают различные тропические животные и птицы. Здесь сохранилась девственная природа, и прогулки по парку доставят истинное наслаждение. Ещё одним излюбленным местом туристов является океанариум, который находится в 10 км от города Пхукет. В океанариуме представлены самые разные обитатели морской фауны и флоры, характерной для побережья острова.
Особого внимания достойны самые величественные жители острова — слоны. Под влиянием цивилизации количество популяции резко снизилось, однако местные власти приняли некоторые меры, чтобы сохранить сильных и красивых животных. В частности, был введён запрет на использование слонов в строительстве и производстве. Зато слоны активно принимают участие в развлечении туристов: на острове регулярно проводятся различные представления, кроме того, слоны катают туристов.
Посмотреть на слонов можно в любом городе Таиланда, и даже если вы совершите раннее бронирование авиабилетов в Паттайю и посетите этот курорт, вам обязательно посчастливится увидеть могущественных великанов.